昭和５６年冬（１）

　職場の友人（先輩）から「冬の北海道に旅行しよう」と誘われたのが昭和５６年１月初旬だった。
　それならば昨年見損ねた流氷を見ようと思い昨年と同じコースをもう一度行き、ついでに北海道の未乗区間の全てに乗ることにして出発は２月５日とした。

　青森までは特急「みちのく」自由席、函館から苫小牧までは特急「おおぞら１号」指定席をとり出発の日を待つだけになった。

　２月５日　１４時に上野駅１７番線１３号車の乗車位置に並ぶ。
　すでに４人組の女性が並んでいてそのうちの一人が風邪を引いているらしく「青森から戻ってくるようなことにならなければ良いけどネ」と言っていた。
　１４時半過ぎに「みちのく」が入線し１３号車７Ａ〜Ｄにリュックを置いて車両の編成を調べに行く。
　途中１１号車で友人と会い１３号車に移動するように言って編成を調べに行く。
　この「みちのく」は５８３系寝台電車で座席は向かい合わせのボックスになっている上、常磐線周りのために「はつかり」よりも時間がかかるためにかなり空席が目立ち、各ボックスに１〜４人。
　定刻に発車し例の４人組は一人が見送りだけで３人組となり風邪を引いている女性は横になっている。
　水戸と日立で数人ずつ乗車し、磯原通過中１６時５３分日没を迎え、平を出て７時半を回るともう外は真っ暗になり窓に車内が映るようになった。
　１８時になったので夕食のために食堂車に行く。
　３人組の一人が氷をもらいに来たので「どうしたのだろう？」と思いながら夕食後、席に戻ったら風邪を引いていた女性が熱を出したという。
　せっかくの楽しい旅行が病気で辛くなるのはかわいそうなので風邪薬を上げた。
　仙台付近は薄く雪化粧。
　仙台で１０人位が下車し２０人位乗車して車内は４０人位になり、４分遅れで発車したがしばらくすると停車した。
　車内放送によると「松島−塩竃間でレールの欠損事故があったのでレール交換中のために５分間停車します」とのこと。
　車内では「５分位でレールの交換ができるのかね〜」などと話す声が聞こえる。
　程なくして走り出し小牛田・一ノ関を８分遅れで発車。
　ここで青函連絡船の案内があり、１便摩周丸、１１便津軽丸。
　どちらにするか結論が出ず、函館からの指定席は取っているので青森駅で決めることにする。
　花巻付近は１０�pくらい雪が積もっている。
　一戸駅は島式ホームが一本きりで田舎の小駅の感じで、大幹線の特急が停車するような駅とはとても思えない。
　八戸・三沢と停車して８分遅れのまま青森に着く。
　連絡船のことを駅員に尋ねたところ「１便の方が空いている」と言うので１便摩周丸に乗る事としていったん待合室に入る。
　例の３人組は見あたらないが１１便に乗船したのだろうか？
　帰ることになってなければよいのだが・・・
　旅行に出ると一緒に旅行をしている友達も驚くほど大胆になり人に親切になる。
　０時１０分に乗船が始まりすぐに枡席を確保し横になる。
　かなり混んでいるようで隣の人とぶつかるがそのうちに後部座席が開放されて移る人が出たために１時頃からはゆっくり眠ることができた。